O Núcleo de Incubação de Empresas de Xingó, NIEX, é um projeto coordenado pela Universidade Federal de Alagoas - UFAL, Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas de Alagoas – SEBRAE/AL, Instituto de Desenvolvimento Cientifico e Tecnológico de Xingó - IDCTX e Prefeitura Municipal de Piranhas – PMP. O objetivo do NIEX é trabalhar nos 29 municípios abrangidos pela micro-região de Xingó e que estão compreendidos entre os estados de Alagoas, Bahia, Pernambuco e Sergipe totalizando uma área de aproximadamente 40.000 km2 e uma população de 600.000 hab.

O projeto partiu da necessidade de criar um mecanismo de geração de novos empreendimentos na região de Xingó através de apoio, capacitação técnica e gerencial, além de oferecer uma série de serviços compartilhados e infra-estrutura adequada à instalação de novas empresas, ou empresas já existentes que necessitam apresentar diferencial inovador para enfrentar o mercado altamente competitivo. As empresas apoiadas pelo NIEX surgem como alternativa de impulsionar o desenvolvimento local, que se encontra estagnado, através da geração de novos postos de trabalho e renda.
O NIEX, inicialmente contou com o apoio da Superintendência de Desenvolvimento do Nordeste, SUDENE, que cedeu recursos financeiros para reforma e adequação do prédio que hoje é a sede do Núcleo de Incubação de Empresas de Xingó. É importante salientar também o empenho da Prefeitura Municipal de Piranhas, da UFAL, do Instituto Xingó e SEBRAE/AL que tiveram participação direta e significativa durante todo o processo de implantação do NIEX.

O NIEX é composto por uma Incubadora de Empresas de base mista (setor tradicional e tecnológico) e um hotel de projetos, este ainda em fase de implantação, para atender os potenciais empreendedores e empresas existentes na região, que receberão suporte técnico e gerencial para estruturação de projetos/plano de negócios e organização empresarial/gerencial.

As áreas identificadas como potenciais para atuação do NIEX e seus parceiros foram as seguintes: Energia Alternativa, Turismo e Hotelaria, Biodiversidade, Gestão Ambiental, Alimentos Exóticos, Aqüicultura, Agricultura Orgânica, Apicultura, entre outras.